焼香について
いよいよ読経の時間が近づいてきました。施主の方を中心に、お内仏の前に数珠を持って着座します。座る順番に決まりはありませんが、故人と縁の深い方から座るのが一般的です。住職が着座され、まず合掌礼拝されます。住職にあわせて、あなたも合掌礼拝しましょう。読経が始まりますと、お焼香の順番が回ってきます。焼香は、仏教の儀式には欠九個との出来ないものであり、お釈迦さまのご在世の当時から行なわれたといわれています。浄土真宗において最も大切なお経の「仏説無量寿経」には、「一切万物がみな、無量の雑宝や百千種の香をもって共に合成し、その香は普く十方世界に薫ぜん」と、薫香（かおり）をもって浄土のはたらきを教えています。つまり香を焚く（焼香）ということは、その薫香により、仏前を荘厳（おかざり）すると共に、浄らかな光明の世界（浄土）をおもいうかべる縁となります。それでは、焼香の作法についてお話します。まず、焼香の順番が回ってきましたら仏前に進み、ご本尊を仰ぎ見て、身を正し軽く頭を下げます。次に焼香をします。右手で香をつまんで、香炉の中に二回入れます。このとき、香を頂くことはしません。最後に、右手の指先で香盒（香を入れる仏具）の香の乱れを直してから、静かにお念仏（南無阿弥陀仏）を称え合掌礼拝します。終りましたら、もとの席に戻ります。最近では、香炉と香盒を焼香盆にのせ順番に回していく“回し焼香”が多いようです。この場合も、作法は同様です。焼香盆が回ってきましたら、今申し上げましたように焼香します。
